AIDS 2020: Virtual - O impacto do confinamento do COVID-19 nas comunidades LGBT - Quarta-feira 15 de julho 2020

15 July 2020

O impacto do confinamento do COVID-19 nas comunidades LGBT

Um estudo internacional mostra que as medidas introduzidas em resposta ao COVID-19 tiveram um impacto significativo na saúde e na segurança económica de alguns entrevistados da comunidade LGBT.

Erik Lamontagne, do UNAIDS, apresentou os resultados na 23ª Conferência Internacional sobre SIDA (AIDS 2020: Virtual), que decorreu online na semana passada.

O estudo foi realizado através da média social LGBT e sites de namoro entre meados de abril e meados de maio. Mais de 20.000 pessoas LGBT em quase 140 países responderam, com três quartos dos entrevistados parcial ou totalmente confinados em casa na época.

Doze por cento tinham VIH e 94% das pessoas com VIH estavam sob tratamento. Desses, 21% disseram que o acesso ao tratamento tinha sido limitado ou complicado, e 7% disseram que tinham acabado ou estavam em risco iminente de ficar sem antirretrovirais.

Em termos de posição económica, 13% dos entrevistados disseram ter perdido o emprego como resultado do confinamento do COVID-19, com outros 44% preocupados com o emprego. A insegurança alimentar foi frequentemente relatada com 23% comendo menos ou saltando refeições.

O trabalho sexual tinha sido uma fonte de rendimentos para 13% dos entrevistados antes do COVID-19, mas apenas 2% dos entrevistados continuaram o trabalho durante a pandemia, enquanto 1% afirmou ter iniciado o trabalho sexual devido à pobreza causada pelo confinamento.

Uma segunda análise foi realizada num subconjunto de 2134 entrevistados em nove países, para verificar se as dificuldades no acesso aos serviços de prevenção do VIH se correlacionavam com a severidade das medidas de confinamento do governo sob o COVID (quantificadas usando um sistema de pontuação desenvolvido pela Universidade de Oxford).

Para cada aumento de dez pontos na escala de rigor do COVID, houve uma redução de 10% na probabilidade de acesso ao teste presencial para o VIH, uma redução de 9% na probabilidade de acesso à PrEP, uma redução de 6% no acesso a preservativos e uma redução de 2% no acesso ao autoteste. Os jovens (com menos de 24 anos) e os da faixa dos rendimentos mais baixos foram consistentemente menos capazes de ter acesso a serviços de prevenção.

Não há ligação entre o VIH e o coronavírus num grande estudo nos EUA

Uma análise da maior coorte de pessoas que vivem com VIH nos Estados Unidos descobriu que estas não eram mais propensas a contrair COVID-19, e aquelas que o contraíram não eram mais propensas a desenvolver doenças graves, relataram os investigadores na semana passada na conferência.

O estudo examinou os testes e resultados do COVID-19 entre pessoas com e sem VIH no Estudo de Coorte de Envelhecimento dos Veteranos do. Dos 30.891 ex-militares com VIH e 76.745 seronegativos da coorte, 8,4% e 6,5%, respetivamente, foram testados para o COVID-19. Desses, a taxa de positividade cumulativa no final de junho era quase a mesma: 9,7% no grupo com VIH e 10,1% no grupo sem VIH.

Os veteranos de etnia africana, que compunham pouco mais da metade da coorte, tinham cerca de 70% mais probabilidades de contrair o coronavírus do que veteranos caucasianos, enquanto os veteranos latinos tinham cerca de 40% mais probabilidades. Estas disparidades foram semelhantes para pessoas com e sem VIH.

Os resultados do COVID-19 também foram semelhantes, independentemente do estatuto para o VIH. Trinta e quatro por cento dos veteranos seropositivos e 35% dos seronegativos com COVID-19 foram hospitalizados; 14% e 15%, respetivamente, foram admitidos em uma unidade de terapia intensiva; e 10% e 11% morreram.

Estudos realizados em diferentes partes do mundo revelaram de forma geral que as pessoas com VIH não têm mais probabilidades de contrair COVID-19 ou desenvolver doença grave do que seus pares seronegativos. A principal exceção até o momento é um estudo da África do Sul apresentado na AIDS 2020, que mostrou aumento da mortalidade por COVID-19 entre pessoas com VIH.

Identificação de crianças com VIH não diagnosticado em África

Num comunicado divulgado na semana passada, a UNAIDS informou que apenas 53% dos 1,8 milhões de crianças que vivem com VIH estão sob tratamento para VIH, em comparação com 67% dos adultos.

Isso se deve em parte a problemas com o acesso a formulações pediátricas de medicamentos para o VIH, mas um grande número de crianças não está sob tratamento para o VIH porque não se sabe que o têm.

O programa internacional para o VIH do governo dos EUA, PEPFAR, está a trabalhar para expandir o teste de casos índice- oferecendo testes aos filhos de pessoas cujo teste para o VIH é positivo.

Os dados sobre testes a casos índice pediátricos de 12 países onde o PEPFAR trabalha foram apresentados na conferência na semana passada.

Em 2019, o número de crianças testadas através desta abordagem foi de cerca de 825.000, incluindo 220.000 na Tanzânia. Oito países viram um aumento significativo no teste de caso índice pediátrico em comparação com o ano anterior: a Etiópia liderou o caminho com um aumento de dez vezes, mas a Tanzânia, África do Sul, Nigéria, Zâmbia e Quénia dobraram ou quase dobraram o teste de caso índice.

A maior proporção de testes positivos foi na faixa etária mais jovem: 4,5% das crianças com idades entre 1 e 4 apresentaram resultados positivos contra 2,8% das crianças de 5 a 9 anos e 2,7% das crianças de 10 a 14 anos. Isto variou consideravelmente entre os países. Na República Democrática do Congo, 14,3% das crianças com menos de cinco anos apresentaram resultado positivo, contra 2,1% nos Camarões.

No geral, a proporção de testes pediátricos para o VIH realizados como parte do teste de caso índice aumentou de 9% no ano encerrado em 30 de setembro de 2018 para 12% no ano seguinte. A proporção de resultados positivos em crianças devido ao teste de casos índice aumentou de 17% para 28%.

Pode o I = I ser usado para remodelar os programas de VIH?

A investigação apresentada na conferência indicou níveis variados de conscientização e aceitação da mensagem 'Indetetável = intransmissível' ou 'I = I', apesar do resultado conclusivo de que as pessoas que estão sob tratamento para o VIH com carga viral indetetável não podem transmitir o VIH.

A campanha liderada pela comunidade para espalhar a mensagem I = I foi lançada em 2016 por ativistas e investigadores na cidade de Nova York e, desde então, envolveu mais de 1000 organizações em 100 países.

Foi apresentado na conferência que, no Vietnam, o Ministério da Saúde e líderes comunitários adotaram I = I como um componente central dos esforços de prevenção para o VIH, comunicando a importância de I = I às pessoas que vivem com VIH, homens mais jovens que fazem sexo com homens (HSH), profissionais de saúde e ao público por meio de campanhas publicitárias personalizadas. Mais de 95% das pessoas em tratamento antirretroviral têm agora uma carga viral indetetável.

O I = I foi aproveitado para remodelar a prestação nacional de serviços para o VIH. Vários aspetos foram identificados como importantes para esse sucesso, incluindo o endosso da mensagem I = I pelo governo, a liderança da comunidade e a contratação de profissionais de saúde. A conscientização e aceitação generalizadas de I = I são cruciais.

Por outro lado, um estudo do Brasil mostrou que existe uma consciência limitada de I = I fora dos grupos diretamente afetados pelo VIH. Quase 1700 pessoas foram questionadas se acreditavam que o slogan I = I era correto. Enquanto 90% das pessoas que vivem com VIH disseram ter percebido que era correto, apenas 68% dos HSH seronegativos concordaram, e isso diminuiu para 35% entre os participantes que não pertencem a estes grupos.

Disparidades para HSH na Inglaterra

Embora as taxas de VIH continuem a diminuir na Inglaterra e haja aumento da PrEP entre gays, bissexuais e outros homens que fazem sexo com homens (HSH), estes sucessos não são partilhados igualmente por todos os grupos desta população, conforme demonstraram dois pósteres na conferência.

Dados de várias centenas de clínicas de saúde sexual na Inglaterra demostraram uma queda média de 40% nos diagnósticos de VIH entre 2014 e 2018. Um pequeno número de clínicas, metade delas em Londres, teve muito mais sucesso na redução de novos diagnósticos em HSH do que outros. No entanto, mesmo nessas clínicas, os diagnósticos estão a descer mais lentamente em homens de etnia africana e noutras minorias étnicas (redução de 67%) em comparação com homens caucasianos (74%).

Nas clínicas com menos sucesso na redução de novos diagnósticos, as disparidades raciais foram acentuadas, com a redução nos diagnósticos de VIH para homens caucasianos em média de 32%, mas apenas 12% para pessoas de etnia africana e minorias étnicas.

Um segundo estudo analisou as mudanças na iniciação de PrEP entre 2013 e 2018 numa coorte de 1167 HSH em Londres e Brighton. Os números de pessoas sob PrEP aumentaram de zero em 2013 para 43% em 2018. Sendo mais da metade da PrEP comprada online.

Os preditores do início da PrEP incluíram um teste recente para o VIH, sexo sem preservativo nos últimos três meses, sexo sem preservativo com duas ou mais pessoas, uso de PEP (profilaxia pós-exposição), quimioterapia e uso recreativo de drogas. Também incluiu ter mais de 40 anos de idade. Os indicadores de menor probabilidade de iniciar a PrEP eram estar desempregado e estar numa situação de habitação instável. Dados baseados na etnia não foram fornecidos.

Leia esta notícia na íntegra em aidsmap.com

A resiliência é a chave para envelhecer com sucesso com o VIH

Uma investigação apresentada na conferência explorou as experiências de pessoas que estão a envelhecer com o VIH e como é o que pode ser considerado como envelhecimento "bem-sucedido" com VIH, identificando desafios centrais e fatores de proteção relacionados com envelhecimento com VIH.

O estudo Living Positive in Queensland, na Austrália, conduziu três entrevistas anuais com 73 pessoas com VIH entre 34 e 75 anos. Dois terços tinham mais de 50 anos e 85% eram homens. A maioria relatou comorbilidades como cancro, doenças cardíacas e diabetes, bem como problemas de saúde mental e cognitivos.

Um desafio central destacado pelos participantes foi um sentimento de invisibilidade que acompanhou o envelhecimento com o VIH. O isolamento social contribuiu para esse sentimento e foi exacerbado pelo estigma relacionado ao VIH, problemas de saúde e discriminação mais ampla da idade. Os participantes manifestaram preocupação com as muitas incertezas trazidas pelo envelhecimento com o VIH e também com o papel dos determinantes sociais da saúde, como rendimentos e habitação.

Os participantes também identificaram fatores que poderiam ser protetores, construindo resiliência e acrescentando significado às suas vidas. Elas estavam fortemente ligadas à aceitação do estatuto serológico, às relações sociais e comunitárias, ao compartilhar experiências de vida e envelhecimento com o VIH, ao voluntariado e ao desejo de se sentir útil.

O papel da resiliência no envelhecimento com VIH também foi explorado em estudos no Canadá. Foram realizadas entrevistas com 41 homens que fazem sexo com homens que vivem com VIH em Ontário, com 40 anos ou mais. A maioria dos homens identificados como gays (73%) e 41% eram brancos.

Três áreas amplas surgiram como contribuindo para a resiliência: recursos (como organizações e eventos comunitários, centros de saúde e programas de redução de danos), fatores de proteção (familiares e amigos de apoio, informações sobre VIH, relacionamentos sexuais significativos, voluntariado e ativismo) e forças pessoais (ser proactivo, perseverança e autoconsciência).

Esses estudos fornecem contributos sobre a vida das pessoas que envelhecem com o VIH, para além de uma abordagem biomédica restrita. Os investigadores identificaram estruturas de apoio social como mecanismos de proteção valiosos para pessoas que envelhecem com VIH.

Abordagens de terapia genética e imunoterapia para curar o VIH

Num evento da pré-conferência sobre investigação para a cura, os investigadores debateram se a terapia genética ou a imunoterapia têm maior probabilidade de levar a uma cura do VIH que poderia ser implementada em larga escala.

O professor Sharon Lewin argumentou que já existe a prova de conceito para uma abordagem de terapia genética, nos casos de Timothy Ray Brown e Adam Castillejo, que foram curados do VIH após transplantes de células estaminais de doadores com uma mutação no gene para o CCR5. Lewin sugeriu que a eliminação de células estaminais hospedeiras poderá em breve ser alcançada sem quimioterapia. O professor John Frater argumentou que é mais provável que a imunoterapia ofereça remissão a longo prazo do VIH, e que a terapia genética ainda não foi testada em nenhum campo, enquanto as imunoterapias já estão sendo usadas para tratar o cancro.

Foram apresentados na conferência os resultados de dois estudos de imunoterapia envolvendo vesatolimod, um agonista do TLR-7.

O primeiro estudo foi realizado em macacos durante a infeção aguda e demostrou que a combinação de terapia antirretroviral injetável de ação prolongada e vesatolimod rapidamente suprimiu a carga viral e atrasou as respostas de anticorpos ao vírus.

O segundo estudo foi realizado com controladores do VIH, um subconjunto de pessoas que vivem com VIH que controlam a replicação do VIH sem tomar terapia antirretroviral por um período incomumente longo. As características dos controladores do VIH são examinadas de perto por investigadores que trabalham com imunoterapias. O estudo demonstrou que o tratamento oral com vesatolimod desencadeia uma resposta imune ao interferon, dependente da dose do medicamento.