Las personas que se han curado de la hepatitis C con una terapia basada en antivirales de acción directa tienen un riesgo mucho menor de sufrir cáncer hepático. La probabilidad de desarrollar un cáncer de hígado tras un tratamiento exitoso desciende con el tiempo, pero algunas personas siguen teniendo este riesgo y pueden beneficiarse de acciones de cribado, especialmente aquellas con cirrosis hepática, según se informó en el encuentro.

Los estudios presentados en el Encuentro del Hígado evidenciaron que:

• En el caso de personas tratadas con antivirales de acción directa, el hecho de tener una cirrosis preexistente aumentaba, en gran medida, el riesgo de desarrollar cáncer de hígado tras curarse de la hepatitis C.
• El riesgo de desarrollar cáncer hepático tras haberse curado fue mayor en el caso de personas con cirrosis en los dos primeros años tras la curación que en el de personas con cirrosis que recibieron seguimiento hasta seis años después de haberse curado.
• Otro estudio demostró que, en el caso de las personas sin cirrosis, cada año alrededor del 1% desarrollaba un cáncer de hígado tras la curación. Se observó que el riesgo era mayor en las personas de 65 años o más que, en el momento de la curación, tuvieron niveles elevados de la enzima hepática ALT (30 U/L o mayores) y niveles elevados de alfafetoproteína (5,0 ng/mL o más).
• Un sistema de puntuación basado en esos cuatro factores de riesgo podría ayudar a identificar qué personas necesitan un seguimiento más estrecho por la posibilidad de desarrollar cáncer hepático tras haberse curado de la hepatitis C, según afirmó un equipo de investigadores japonés.

Hasta una de cada cinco personas infectadas por el virus de la hepatitis B (VHB) que recibieron bepirovirsen (un antiviral experimental) logró una pérdida sostenida del antígeno de superficie de la hepatitis B (HBsAg) y de los niveles de ADN del VHB, según informó en la reunión un equipo de investigadores del estudio B-CLEAR.

La indetectabilidad del HBsAg se asoció con la existencia de unos niveles más bajos de dicho marcador antes de iniciar el tratamiento con bepirovirsen, lo que sugiere que el uso de este fármaco puede ser adecuado para un subconjunto de personas con hepatitis B.

Bepirovirsen (GSK-3228836) es un oligonucleótido antisentido, es decir, una cadena de material genético diseñada para unirse al ARN del VHB e impedir su transcripción en proteínas virales.

VIR-2218 (un antiviral experimental para tratar la hepatitis B) muestra una potente actividad frente al VHB al combinarlo bien con un anticuerpo monoclonal o bien con interferón pegilado, según las conclusiones de dos estudios presentados en el encuentro.

VIR-2218 es un ARN de silenciamiento antisentido, es decir, una cadena de ácido nucleico diseñada para unirse al ARN del VHB y evitar la producción de nuevas proteínas virales.

Por su parte, VIR-3434 es un anticuerpo monoclonal que evita que el VHB entre en los hepatocitos, estimula las respuestas de linfocitos-T frente al virus y promueve el aclaramiento del antígeno de superficie del VHB (HBsAg) en la sangre.

Los estudios fueron diseñados para valorar si las diversas combinaciones de tratamiento experimental permitían reducir los niveles de antígeno de superficie de la hepatitis B o aclarar dicho antígeno de la sangre. La pérdida del HBsAg y la pérdida del anticuerpo frente al HBsAg son indicadores de una cura funcional, lo que significa que el virus ya no se está replicando y está controlado sin tratamiento.

El estudio MARCH evaluó tres combinaciones de VIR-2218 y VIR-3434 en 40 personas que recibían tratamiento con análogos de nucleótido o de nucleósido. Aunque ninguna persona en el estudio consiguió hacer desaparecer el HBsAg, lo que sería un signo de cura funcional, la mayoría alcanzó reducciones de este antígeno por debajo de 10 UI/mL.

El segundo estudio presentado evaluó el uso de VIR-2218 de forma aislada o en distintas combinaciones con interferón pegilado en 79 personas que recibían tratamiento con análogos de nucleósido/nucleótido y que tenían niveles bajos de ADN del VHB y niveles detectables de HBsAg. Un tratamiento más prolongado con VIR-2218 con interferón pegilado consiguió el aclaramiento del HBsAg en 7 de 31 personas a la semana 48 de tratamiento. Los ciclos de tratamiento más cortos fueron menos eficaces y solo se alcanzó este objetivo en 1 de 48 personas.